許峰雄博弈電腦智慧

   如果許峰雄跟國際象棋大師卡斯帕羅夫過招，他勝的可能性幾乎為零；可如果后者是與他設計的會下棋的電腦過招，那么許峰雄贏的幾率可能是百分之一百。

         盡管已經(jīng)有十年之遙，人們依舊還能清晰記得1997 年5 月發(fā)生的那場國際象棋人機世紀大戰(zhàn)。電腦“深藍”戰(zhàn)勝國際象棋大師卡斯帕羅夫，成為當之無愧的“世界冠軍”。從此，“深藍”背后的許峰雄便被冠以“深藍之父”的稱呼。現(xiàn)在，“深藍”的“爸爸”就坐在我眼前：樣貌平實，頭發(fā)花白，語速很快。每每至一個話題時候，他是要停頓十幾秒的，怕是在腦中做數(shù)據(jù)處理呢，之后便又開始滔滔不絕。

再過一些年，許峰雄又會不會成為別的什么之父，不得而知，我們只是曉得，他身上那股子瘋狂的鉆研勁頭，讓他成“什么之父”也都在情理之中。

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 人機博弈，抑或人人博弈？

         做科研的人似乎都有那么一骨子“倔”，這種固執(zhí)在徐峰雄到了卡內(nèi)基梅隆、遇上“人機博弈”課題后，愈發(fā)明顯了起來。他總是說自己走“人機博弈”的道路“完全是機緣”。“有位教授來找我，要我?guī)兔θネ瓿梢慌_能下國際象棋的電腦。我喜歡下棋，也喜歡電腦，還知道讓電腦學會下棋的努力已經(jīng)持續(xù)了很多年；但直到那時為止，電腦還只是具有業(yè)余級別的棋力。我喜歡做這件事，可是我不能同意教授的計劃。”

他們打算按照國際象棋的64 個格子做出一塊芯片，所以那是一個很大的東西。“我覺得這種做法很笨，對教授說，現(xiàn)在的技術可以把這些東西裝進一個晶片，為什么要做64 塊？教授堅持當時流行的觀點：如果加快電腦速度，必然增加電腦體積，我說‘不一定’，結果我和教授發(fā)生了沖突，教授認為我根本不想做。當然，后來我決定做，并不是為了跟教授賭口氣。”

        “如果是賭氣的話，這個代價也太大了。而是，我認定那是一個可以做的事情。計算機博弈的研究其實是對計算機處理能力的極限的不斷挑戰(zhàn)。”他說?，F(xiàn)在回頭看“深藍”的價值，除了是在歷史進程上有價值外，更多是給我們的研究提供了很多思考路徑。“比如現(xiàn)在在微軟我們主要做的是硬件加速，考慮這些硬件設備如何讓Web Search 的速度提升。‘深藍’是一個軟件加硬件的結合體，盡管跟現(xiàn)在的研究有些差別，但是思路是可以用當時深藍的研發(fā)過程來做的。

         回到當時，在得到自己另一位導師支持后，許峰雄打算用6 個月做出人家需要用兩年完成的晶片。對他來說，這是一個前所未有的旅程。他每天從早到晚坐在電腦前。第一個月，他要把36000 個晶體放在一塊長6.8 厘米、寬6.7 厘米的芯片上，每一條線路都要重新設計；又用了4 個月，他把那些線路一點一線畫出來，有幾萬個點和幾萬條線，其中大部分依靠手工完成。每周的工作時間超過70小時。

         第六個月開始的時候，他把36000個晶體連同所有電路全都裝在芯片上了，再多一條線都加不進去。然后開始檢測，在發(fā)生錯誤的地方重新開始。如果說之前的工作時間還比較長的話，最后這個月里，他幾乎需要每天半夜就爬起來工作。“6 月大限”過后，他的芯片真的誕生了，不僅能夠正常工作，而且證明比那64 個芯片組成的系統(tǒng)還要快10 倍。 #p#page_title#e#

         他把自己的第一個成就叫做“晶體測試”。自此，許峰雄狂熱地愛上了他的芯片，熱情與日俱增，似乎沒有止境。“我想做一臺更快的機器。”四年后“深思”誕生，它擁有200 塊芯片和兩個處理器，每秒鐘能分析70 萬個棋位。半年以后，“深思”戰(zhàn)勝特級大師本特·拉爾森，聲名大噪。1989 年許峰雄跟兩個朋友一起進入IBM，開始了“深藍”的制造。再后來的事情，大家都知道了。

         曾經(jīng)有人問許峰雄，如果你跟“深藍”博弈，誰會勝？他說，“我可以掀開他的后蓋，去看它里面在怎么運算啊。”這可以被看成一個幽默的解答，也回答了很多人對于人工智能取代人的智能的擔憂。“這其實很簡單，當我們拔掉深藍的插座，它就沒有辦法了。現(xiàn)在，類似‘深藍’這種人工智能，更多是專用型智慧，而非人的通用型智慧。將來有一天機器具備通用型智慧的時候，可能才會出現(xiàn)統(tǒng)治人的智慧的一天。但現(xiàn)在看來，電腦還沒有那個能力。”

         據(jù)說，他現(xiàn)在又重操“計算機博弈”的“舊業(yè)”——而這次是圍棋。

“移動計算”大未來

         許峰雄現(xiàn)在負責微軟的平臺元件組，主要從事與硬件相關的研究。“我們的一些項目面向微軟的硬件部門，但是大部分項目針對移動應用和服務。對核心軟件算法，特別是服務端軟件算法的硬件加速，是我們當前的主要目標。我們感興趣的領域包括：基于FPGA 平臺，采用硬件實現(xiàn)并加速一些軟件算法或者系統(tǒng)。借助這個平臺，我們使原系統(tǒng)的性能( 如速度、容量和功耗等) 得到數(shù)量級的提高。目前我們已經(jīng)成功加速了一些機器學習算法，同時正在將該平臺應用到新的領域，例如數(shù)據(jù)挖掘、網(wǎng)絡服務、移動計算等。當前我們的首要任務是加速在微軟使用的各類機器學習和數(shù)據(jù)挖掘算法。”他說。

        “根據(jù)摩爾定律，我們認為移動計算在未來將成為計算的主要形式，因此以往的研究主要側重于這個領域。在軟件方面，我們著眼于系統(tǒng)軟件，以及面向特殊設備的軟件。在硬件方面，正在探索如何實現(xiàn)無線供電系統(tǒng)。游戲外設及相關軟件，采用攝像頭和慣性傳感器，我們正在研究更為自然流暢的游戲控制方式。這些研究成果同樣地將會被拓展到游戲控制以外的場合。”

         許峰雄說到他的工作總是一副難以被打斷的樣子。其實，每個人身上都擁有無限的潛力。大多數(shù)人從來沒有盡善盡美地表現(xiàn)自己的能力，是因為他們從來沒有想清楚自己到底想要什么，從來沒有產(chǎn)生過一種想要抓住什么東西的沖動。只有很少的人能夠意識到自己真正想要的東西，感覺到它正在前邊召喚，不顧一切地去抓住它。而許峰雄恰是因為這份強烈的召喚讓他產(chǎn)生了勤奮，發(fā)揮著天分，激勵著他超越一切障礙，與眾不同。