美國(guó)防部提議建造小型千萬(wàn)億級(jí)超級(jí)計(jì)算機(jī)
著名美國(guó)軍方技術(shù)機(jī)構(gòu)美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究規(guī)劃局(DARPA)給技術(shù)團(tuán)體提出了一個(gè)挑戰(zhàn)：你認(rèn)為有可能制造一臺(tái)能夠裝在一個(gè)采用空氣冷卻的19英寸機(jī)箱中且需要不超過(guò)57千瓦電源的能夠進(jìn)行每秒鐘1千萬(wàn)億次數(shù)學(xué)運(yùn)算的超級(jí)計(jì)算機(jī)嗎?而且不需要特殊的編程技能就能使用這臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)嗎?
DARPA上個(gè)星期發(fā)布的信息請(qǐng)求中提出了這個(gè)挑戰(zhàn)。它說(shuō)，它正在尋求計(jì)算機(jī)團(tuán)體對(duì)它嚴(yán)格的“通用高性能計(jì)算計(jì)劃”做出回應(yīng)。根據(jù)這個(gè)計(jì)劃，目前的超級(jí)計(jì)算機(jī)將成為普通的設(shè)備，至少在美國(guó)國(guó)防部是如此。
DARPA稱(chēng)，當(dāng)前的每秒鐘能夠進(jìn)行1千萬(wàn)億次數(shù)學(xué)運(yùn)算的超級(jí)計(jì)算機(jī)的重量達(dá)數(shù)百?lài)?，耗電量達(dá)數(shù)百萬(wàn)千瓦。更糟糕的是大型計(jì)算機(jī)復(fù)雜的大規(guī)模并行計(jì)算架構(gòu)要求程序員深入了解他們?yōu)橹幊痰木唧w計(jì)算機(jī)以便有效地利用這個(gè)超級(jí)計(jì)算機(jī)的龐大資源。
DARPA稱(chēng)，超級(jí)計(jì)算機(jī)的重量和耗電量都是不能接受的。他們要求一臺(tái)千萬(wàn)億次超級(jí)計(jì)算機(jī)能夠安裝在一個(gè)單個(gè)的ExtremeScale機(jī)箱中，并且使用一個(gè)80匹馬力的發(fā)電機(jī)就能夠?yàn)檫@個(gè)計(jì)算機(jī)供電(包括冷卻用電)。而且，這種“通用高性能計(jì)算計(jì)劃”提出的能夠安裝在一個(gè)機(jī)箱中超級(jí)計(jì)算機(jī)只需要普通程序員為其編程，不需要深入了解其硬件。
最后一點(diǎn)使用概念的“自我了解操作系統(tǒng)”也許是可以實(shí)現(xiàn)的。這種操作系統(tǒng)將確定使用超級(jí)計(jì)算機(jī)龐大資源的最佳方法，不需要程序員的干預(yù)。
DARPA說(shuō)，如果它的“通用高性能計(jì)算計(jì)劃”從計(jì)算機(jī)團(tuán)體中得到的反饋意見(jiàn)是積極的，它將進(jìn)一步提出邀請(qǐng)投資的正式聲明。
同DARPA所有的計(jì)劃一樣，這個(gè)計(jì)劃獲得成功的可能性不大。千萬(wàn)億次超級(jí)計(jì)算機(jī)可能還將保持目前龐大的體積、非常耗電并且很難編程。
但是，如果“通用高性能計(jì)算計(jì)劃”獲得成功，我們將看到一些有趣的發(fā)展。美國(guó)專(zhuān)門(mén)從事現(xiàn)有的千萬(wàn)億次超級(jí)計(jì)算機(jī)研究的科學(xué)家已經(jīng)表示，他們的設(shè)備將敞開(kāi)大門(mén)，最終將在電子計(jì)算機(jī)方面達(dá)到類(lèi)似于人類(lèi)的認(rèn)知性能。例如，這種計(jì)算機(jī)將像人類(lèi)大腦一樣處理2D視覺(jué)信號(hào)，完成像開(kāi)車(chē)那樣的任務(wù)。到目前為止，機(jī)器人汽車(chē)還不能從視頻中開(kāi)發(fā)出有用的道路交通畫(huà)面。它們一般都使用3D繪圖激光雷達(dá)或者這種技術(shù)，從而使這種計(jì)算問(wèn)題在實(shí)踐上成為不可能的問(wèn)題。
"通用高性能計(jì)算計(jì)劃"超級(jí)計(jì)算機(jī)也許能夠使用傳感器式的方法而不是攝像機(jī)的方法為普通的汽車(chē)導(dǎo)航。其它以前只能由人類(lèi)完成的任務(wù)也許能夠很簡(jiǎn)單地實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化，最終可能會(huì)出現(xiàn)有用的機(jī)器人服務(wù)員。
美國(guó)洛斯阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的核科學(xué)家去年曾表示，因?yàn)槿祟?lèi)的大腦中有大約1千萬(wàn)億個(gè)神經(jīng)鍵，人類(lèi)的認(rèn)知是一種千萬(wàn)億次的計(jì)算問(wèn)題。
如果DARPA進(jìn)展順利，這種計(jì)算能力將在一個(gè)單個(gè)的機(jī)柜中提供。為了的小型數(shù)據(jù)中心的智能將超過(guò)其人類(lèi)的管理員。
