Nvidia投下龐大賭注謀轉(zhuǎn)型 新架構(gòu)Fermi擔(dān)重任
CNET科技資訊網(wǎng)10月14日國(guó)際報(bào)道 繪圖芯片大廠nVidia在對(duì)抗英特爾和AMD等強(qiáng)大對(duì)手之際，仍投下龐大賭注，意圖轉(zhuǎn)型成廣泛的運(yùn)算公司。
長(zhǎng)期追蹤繪圖芯片市場(chǎng)的市調(diào)公司總裁Jon Peddie說(shuō)：“幾乎每一個(gè)（nVidia）投入的市場(chǎng)，他們都成為主導(dǎo)角色。 工作站市場(chǎng)占有率將近90%，繪圖市場(chǎng)也有55%至65%。但這么成功也限制了未來(lái)的成長(zhǎng)，公司要繼續(xù)成長(zhǎng)，就必須開(kāi)拓市場(chǎng)。”
nVidia的全新架構(gòu)Fermi由此而生。Peddie說(shuō)：“那是一個(gè)巨大的市場(chǎng)和豐厚的利潤(rùn)。”美國(guó)橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（Oak Ridge National Laboratory）已宣布采用該架構(gòu)，建立預(yù)測(cè)氣候變遷的超級(jí)電腦。
該芯片整合30億個(gè)電晶體，是nVidia目前市面上最強(qiáng)大的繪圖芯片的三倍。設(shè)計(jì)上也更適合高性能電腦，是該公司的創(chuàng)舉。橡樹(shù)嶺實(shí)驗(yàn)室副主任Jeff Nichols表示，F(xiàn)ermi GPU包含512個(gè)處理核心，可促成過(guò)去不可能實(shí)現(xiàn)的“重大科學(xué)突破”。
nVidia希望這種運(yùn)算力能充分運(yùn)用到主流運(yùn)算。nVidia最主要的GeForce繪圖業(yè)務(wù)總經(jīng)理Drew Henry說(shuō)：“Fermi擁有最快的純繪圖性能，將提供我們提升消費(fèi)者業(yè)務(wù)的機(jī)會(huì)。但它也能拓展我們其他的生意，改善影音和照片軟件的執(zhí)行，將GPU帶入更多的主流應(yīng)用。”
盡管Fermi的潛力值得期待，nVidia的現(xiàn)狀卻充滿不確定。由于英特爾提告，nVidia將不再開(kāi)發(fā)與英特爾兼容的芯片組，失去一項(xiàng)有利可圖的生意。Henry說(shuō)：“我們不再為英特爾開(kāi)發(fā)DMI（直接媒體接口）芯片組，我們不會(huì)投資那個(gè)領(lǐng)域。”但nVidia將繼續(xù)生產(chǎn)與AMD處理器兼容的芯片組。
這起訴訟嚴(yán)重沖擊nVidia成功的Ion芯片組產(chǎn)品線（獲蘋果Macbook和惠普上網(wǎng)本等多種產(chǎn)品采用），但nVidia不會(huì)放棄，還將推出第二代Ion，并針對(duì)英特爾未來(lái)的Atom上網(wǎng)本芯片及未來(lái)的主流筆記本重新設(shè)計(jì)。
Henry表示：“雖然我們不會(huì)推出整合芯片組，我們還有很好的解決方案，提供我們的GPU技術(shù)。其性能表現(xiàn)將大幅超越我們現(xiàn)行一代的產(chǎn)品。我們有不同的策略連結(jié)GPU。”他說(shuō)新的Ion技術(shù)不受英特爾訴訟影響，消費(fèi)者可順利獲得Nividia的技術(shù)。
數(shù)月后即將登場(chǎng)的Fermi，應(yīng)可迅速拉近nVidia與英特爾的差距。Peddie認(rèn)為：“一旦Fermi正式上場(chǎng)，nVidia的態(tài)度將完全不同。”他相信英特爾將因此加碼投資2010年上市的"Larrabee"繪圖芯片。
另一方面，nVidia的Tegra已被用在微軟Zune HD和三星M1等媒體播放器。Tegra不同于nVidia過(guò)去較大且耗電的繪圖芯片，而是迷你的系統(tǒng)單芯片，共含有八個(gè)獨(dú)立處理器，包括一個(gè)GeForce繪圖處理器。
明年也將是nVidia最關(guān)鍵的一年。Peddie認(rèn)為，不可低估該公司的實(shí)力。他在個(gè)人博客寫道：“黃仁勛最大的優(yōu)勢(shì)之一，是他對(duì)長(zhǎng)期的遠(yuǎn)見(jiàn)…16年前我就曾聽(tīng)他述說(shuō)對(duì)游戲市場(chǎng)的展望，而我必須承認(rèn)，當(dāng)時(shí)我認(rèn)為他想得太遠(yuǎn)了。但他有系統(tǒng)地為他的愿景努力，歷史也證明他是對(duì)的，而很多人也因此致富。”
