阿凡達》的幕后英雄：存儲集群NAS
隨著《阿凡達》的全球熱映，為影片制作數(shù)字特效的新西蘭公司W(wǎng)eta Digital也越來越受到關(guān)注。據(jù)該公司介紹，影片中的細節(jié)動畫所需要的馬力遠遠超過一個集群NAS系統(tǒng)自身能夠提供的馬力。
為了支持該項目，其中包括3D角色臉部動畫的新突破，Weta Digital建立的存儲系統(tǒng)結(jié)合了BlueArc的Titan 集群NAS陣列以及NetApp的FlexCache。隨著特效變得越來越先進，對容量和性能的要求開始超過Weta Digital之前支持過的最大系統(tǒng)，例如2005年的《金剛》。“《金剛》使用了100 TB的存儲，”Weta Digital首席技術(shù)官Paul Ryan說，“而《阿凡達》，（我們的服務(wù)器群）就有100 TB的RAM。”
為了支持數(shù)字特效的渲染過程，Weta Digital有一個服務(wù)器群，被稱為“渲染墻”，包含35,000個CPU內(nèi)核。 在渲染過程中，同一圖像的多個層次和局部畫面合并形成一幀完整的電影畫面。“這給存儲造成了一些有趣的問題，”瑞恩說， “也就是說，我們會碰到這種情況，‘渲染墻’中有一萬個過程同時試圖訪問同一文件或文件組，從而導致了我們存儲中的熱點。”
大文件的服務(wù)者：Titan
為了緩解這一問題，該公司首先引進了三個四節(jié)點的配置，是BlueArc的Titan 3200集群NAS系統(tǒng)，每個系統(tǒng)擁有200TB容量，來支持《阿凡達》。BlueArc系統(tǒng)的市場定位是為數(shù)量大的大文件提供服務(wù)，而像Weta digital這樣的媒體和娛樂公司通常使用大文件。一個配置完全的3200集群可以容納高達4PB的容量；BlueArc聲稱，3200可以支持高達20萬IOPS或高達20 Gbps的吞吐量。Ryan介紹，Weta Digital曾經(jīng)使用過一個Titan 3200群集。
但仍存在另一個問題。 “我們有一個紋理數(shù)據(jù)，是一個相當小的數(shù)據(jù)集, 總共在1TB到5TB，但幾乎每一個在‘渲染墻’的過程都想訪問該紋理數(shù)據(jù)。”Ryan說。由于這種數(shù)據(jù)訪問模式，“我們發(fā)現(xiàn)，無論我們分配多大的帶寬給紋理數(shù)據(jù)，渲染墻都將消耗所有的帶寬。”
“熱”數(shù)據(jù)的復制者：FlexCache
Ryan說：“我們和NetApp合作已久。”估計Weta Digital使用NetApp 文件服務(wù)器至少有十年之久，公司已經(jīng)有將近600TB的NetApp存儲用來服務(wù)用戶文件共享。 約九個月前，Weta Digital 引進了一個新的雙節(jié)點高可用性集群，是NetApp的高端FAS6080集群系統(tǒng)，以及也是配置成雙節(jié)點高可用性的集群：八臺NetApp的FlexCache設(shè)備。
NetApp的FlexCache旨在支持類似Weta Digital 渲染墻這樣的應(yīng)用。它通過使用本地緩存卷自動復制“熱”數(shù)據(jù)，從而適應(yīng)不斷變化的使用模式。
雖然NetApp和BlueArc的系統(tǒng)不相互“交談”，但Weta Digital找到了一種方法，讓它們有效地共存。 NetApp的集群負責提供數(shù)據(jù)給渲染墻，而BlueArc的系統(tǒng)負責存儲渲染系統(tǒng)產(chǎn)生的電影畫面。 “我們知道BlueArc的產(chǎn)品不錯，我們也知道它們速度快，而且絕對符合我們的期望值。”瑞恩說， “但是，在過去的一年中令我們眼前一亮的新事物是FlexCache。”
Ryan說，自動性能管理是FlexCache的一大亮點。 “我們以前用過普通文件服務(wù)器來服務(wù)紋理文件，但是這需要我們手動對復制進行管理。我們不得不在許多不同的文件服務(wù)器上都保留這些紋理文件的副本。”他說。
雖然目前的設(shè)置運作良好，“我們一直在尋找更加細化的工具來查找存儲熱點以及哪些用戶試圖訪問，”Ryan說，“增加BlueArc的功能可以延遲問題的出現(xiàn)，F(xiàn)lexCache則提供更多的帶寬。不過，當熱點出現(xiàn)時，如何對熱點進行分析，仍然存在一定的難度。”
