Intel:2014年Larrabee將與主CPU集成
● 第二代Larrabee 2仍不明朗
Intel透露了部分關(guān)于數(shù)據(jù)并行GPU Larrabee的情況，下面我們將介紹關(guān)于Larrabee作為一款獨立芯片的最初計劃。
Larrabee路線圖（點擊放大）
計劃在2010年作為一款產(chǎn)品出貨的Larrabee每一代之間的時間跨度大約為一年左右。Larrabee產(chǎn)品通過不斷完善加強了對應用的支持。從Larrabee 1、2、3一直到4，最終到2014年Larrabee將成為一款主流產(chǎn)品。
現(xiàn)在這個計劃中作為圖形產(chǎn)品的Larrabee 1已經(jīng)被取消。不過，下一代Larrabee究竟是什么命運現(xiàn)在還沒有明確下來。根據(jù)現(xiàn)在的情況來看，Larrabee 2被商品化也是有可能的。如果是這樣的話，Larrabee將在2011年出現(xiàn)在圖形市場中。
不過，如果Larrabee 3也被產(chǎn)品化的話，那么估計會在2012年之前面市。到那時，Intel代號為“Haswell”將成為主流CPU架構(gòu)。而且據(jù)Intel表示，將在2014年將Larrabee集成到主流CPU中。
由于Larrabee指令集存在不兼容的問題，所以從Larrabee 2開始將采用新的指令集。因此這意味著Larrabee 2計劃有可能將被實現(xiàn)。不過，如果說Intel取消Larrabee 1計劃是因為很難在2010年對抗高端GPU的話，那么Larrabee 2被取消的可能性也很大
● 向量指令本身沒有變化 Larrabee 1幾乎不具備任何節(jié)電功能，如果運行的話就是全功率運行。最初Larrabee的功耗會超過200w，能源效率很低。現(xiàn)在，Larrabee進入第二階段以后能源效率將有很好的改善。 Intel計劃將把筆記本電腦作為Larrabee 2的目標市場。因此能源效率相比Larrabee來說有大幅度提高。根據(jù)主頻的不同，Larrabee 2最低功耗可以達到50w。預計Larrabee2所采用的制程工藝將從Larrabee 1的45nm之間縮小到32nm。 對于Intel來說，盡管很可能將Larrabee保留下來，但仍然不排除取消Larrabee商品化的可能性。另外，預計Larrabee 3的電力效率也有所提高。 Larrabee每一代之間存在著指令集不兼容的問題。據(jù)稱，從Larrabee 2過渡到Larrabee 3將變成新的指令集。Larrabee指令集不兼容的問題是大多數(shù)業(yè)內(nèi)人士所公認的。盡管如此，在Larrabee New Instruction(LNI)的向量指令集方面好像并沒有什么變化。 Intel前段時間在日本橫濱召開的SIGGRAPH Asia年度大會專門設置了講解LNI向量指令集的技術(shù)分會場以及介紹使用向量引擎軟件光柵引擎技術(shù)的Larrabee分會場。由此看來，不具備指令兼容性的部分應該就是除了向量指令之外的部分了。
Larrabee概要（點擊放大）#p#page_title#e#
● Larrabee 2和3不同的產(chǎn)品化進程
Larrabee要想在圖形市場取得成功就需要作出根本性的變革。Intel必須讓軟件開發(fā)者了解Larrabee的優(yōu)點，轉(zhuǎn)變3D圖形制作的方式。如果是游戲平臺的話，這將成為PC顯卡方面的根本性巨大變革。因此，事前需要相當長的準備時間。說不定此次Intel修改Larrabee計劃的時間間隔正是出于這個原因。
不過具體情況還要取決于是從Larrabee 2還是Larrabee3開始。如果Intel從Larrabee2開始產(chǎn)品化的話，2010年將成為普及的一年。Intel將向軟件開發(fā)者廣泛提供Larrabee 2，并在2010年推廣基于Larrabee的軟件。
但是如果從Larrabee 3開始的話，提供實際的板卡可能要等到2011年，明年要在軟件開發(fā)者中產(chǎn)生有效影響幾乎不太可能了。這對于Larrabee架構(gòu)來說是一個很大的浪費。
● Intel沒有展開系統(tǒng)的Larrabee推廣活動
如果單純從市場營銷方面恐怕很難判斷Larrabee是否能夠成功吧。據(jù)有關(guān)人士稱，Larrabee 1的試驗性較強，所以產(chǎn)品化最好是從Larrabee 2開始，Larrabee 1更多被富裕了試驗的性質(zhì)。
如果軟件開發(fā)者了解了Larrabee的優(yōu)點，那么即使性能效率是現(xiàn)有基于圖形API的Larrabee的一大缺點，那么最終也有可能被改寫。如果Intel將Larrabee與CPU內(nèi)核集成的話，Larrabee將成為最強大的圖形內(nèi)核。
可是根據(jù)現(xiàn)在的實際情況，Intel是將Larrabee作為試驗性芯片提供的，很難說會在軟件開發(fā)者那里獲得普及。據(jù)說，盡管Intel已經(jīng)開始在海外市場提供這款芯片，但是日本國內(nèi)主要的圖形軟件開發(fā)者到現(xiàn)在沒還有看到有任何動靜?？磥鞩ntel并沒有做大范圍系統(tǒng)性的推廣活動。
● NVIDIA Fermi與Larrabee：不是敵人是伙伴
NVIDIA的Fermi架構(gòu)給IntelLarrabee戰(zhàn)略有著很重要的影響。從某種意義上來說，Fermi的方向性與Larrabee很相似。NVIDIA Fermi官方目前展示了由下一代Fermi實時渲染的光線追蹤的游戲演示畫面。NVIDIA稱Fermi將增加現(xiàn)有的圖形管線，部分新技術(shù)則瞄準了“混合圖形”的方向，這與Larrabee是有些相似的。
因此，Fermi和Larrabee在目標方面存在著某種程度的重疊，這意味著兩者將面對技術(shù)上的碰撞。對于軟件開發(fā)者來說則要在Fermi和Larrabee之間做出一個選擇。
三大廠商未來圖形策略的不同
然而，實際上Fermi的目標方向是與Larrabee是穩(wěn)定的。至少，NVIDIA和Intel的目標是相近的。如果Fermi是以圖形為支撐，那么Larrabee就可以在軟件方面發(fā)揮優(yōu)勢。有業(yè)內(nèi)人士表示：“對于Larrabee來說，與其說Fermi是敵人，不如說是合作伙伴。”
另外，AMD（ATI）的R800系列并未采用革新的架構(gòu)，而是又回到之前的512 BITS的架構(gòu)，從而避開了與Intel的競爭。不過AMD將在2014年之前將推出能夠抗衡Intel和NVIDIA的相似架構(gòu)。
● Larrabee基本設計不變的路線
幾周前Intel透露將有可能對Larrabee架構(gòu)做很大的變更。Intel并沒有提到未來的Larrabee架構(gòu)會在向量指令和存儲層方面有所變化。最終基本設計還將是根據(jù)產(chǎn)品計劃圍繞Larrabee向量引擎展開的。
Intel CPU架構(gòu)過渡（點擊放大）
Intel將來的CPU（點擊放大）
不過Intel也有可能在這方面作出重大變更。如果Intel從頭再設計Larrabee的話，預計投入市場大約要到2013年了，很有可能趕不上原定在2014年與CPU的集成。
按照現(xiàn)在的計劃，Intel將在2014年把它集成到CPU通用數(shù)據(jù)并行內(nèi)核中。根據(jù)這個時間預測，AMD也將推出優(yōu)化了的內(nèi)核，向通用高性能數(shù)據(jù)并行內(nèi)核發(fā)展。估計2014年對于Intel和AMD來說，將成為真正“片上異構(gòu)計算”時代的開始吧。
